Сыч-эльф — самая маленькая сова планеты, сыч-эльф резко отличается от всех других миниатюрных сов своего ареала очень коротким хвостом.
Днем сыч сидит на дереве или в кустарнике, а в сумерки вылетает на охоту. Основным кормом ему служат насекомые, которых он нередко ловит лапами на лету. Чаще всего жертвами пернатого хищника становятся жуки, ночные бабочки, кузнечики, сверчки и скорпионы (у которых он предварительно вырывает ядовитое жало). Иногда сыч ловит мелких змей и ящериц.
Гнездится в дуплах кактусов и деревьев, брошенных пустынными дятлами. Подыскав подходящее убежище, самец начинает пением подманивать самку. В апреле-мае самка откладывает в гнездо 1-5 яиц и 24 дня насиживает их. Все это время ее кормит самец. Самец обеспечивает свое семейство кормом и после вылупления птенцов: пойманную добычу он передает самке, а та уже распределяет пищу между детенышами.
Североамериканская совка
Днем эта североамериканская совка с хорошо заметными перьевыми ушками обычно спит в дупле или на чердаке, а в сумерки вылетает на промысел насекомых, мышей, землероек, ящериц, лягушек и мелких птиц.
В зависимости от места обитания гнездиться начинает в феврале-июле. Гнездо часто расположено в старом дупле дятлов и содержит 4-5 (иногда даже 8) яиц. Самке, насиживающей кладку, пищу приносит самец, но птенцов кормят оба родителя.
У самца белой, или полярной, совы эффектное, обычно белоснежное оперение. В оперении самок есть темные пестрины. На грызунов, птиц и зайцев совы охотятся, как правило, днем. К постройке гнезда приступают в середине мая. Оно расположено в неглубокой ямке на земле или уступе скалы и выстлано мхом и перьями. В кладке 4-15 яиц. Самка насиживает их 32-33 дня, получая корм от самца.