Умерщвленную добычу тарантул разминает хелидерами. У жуков он вначале отрывает коготками надкрылья и, вытаскивая мягкие ткани, поглощает их в первую очередь, после чего, тщательно разламывая хитин на мелкие части, высасывает остальное содержимое, то выпуская, то втягивая обратно пищеварительные соки.
К концу трапезы в хелидерах паука остается маленький комочек мелкоразмолотого хитина, который после окончательного высасывания остатков мягких тканей выбрасывается. На дне норы со временем всегда скопляется изрядный слой пищевых остатков, состоящий из мелких кусочков хитина насекомых, среди которых выделяются надкрылья жуков. С наступлением засухи или с приближением зимы, когда паук начинает углублять нору, остатки насекомых выбрасываются вместе с землею на поверхность.
Только у медведки тарантул съедает грудь, не трогая брюшко. Часто, осилив медведку, паук тотчас же заплетает тонкою паутиной вход норы, после чего принимается за поедание добычи. Ткань такой перегородки совершенно не похожа на колпачок, натянута в уровень со входом, очень тонка, прозрачна, но непроницаема для мелких насекомых. Тарантулы, не сделавшие такой меры предохранения, бывают вынуждены бросить как свою добычу, так и нору, вследствие того, что в нее вскоре забирается большое количество муравьев, присутствие которых паук не выносит. Этот интересный факт, неоднократно наблюдавшийся мною, свидетельствует о неодинаковой способности тарантулов к целесообразным реакциям. Точно такую же перегородку иногда выплетают и чрезмерно напитавшиеся пауки, видимо, для предотвращения заползания насекомых, потребность в которых отсутствует. Таким образом, тарантулу приходится не только ловить добычу, но и защищаться от нее, когда необходимость в ней отпадает.
Надо сказать, что этот способ требует большого навыка. Шарик следует опускать постепенно, чтобы не напугать паука, и поднимать кверху легкими поддергиваниями. Часто паук отказывается кусать и отбивается от шарика ударами передних ног. Значительно более осторожны самки с коконами и с паучками.
Закончив поглощение добычи, тарантул сидит некоторое время в глубине норы без движений, после чего принимается за тщательную чистку всего тела, занимающую много времени.
Потребность в питании у тарантулов не всегда одинакова. Она наиболее повышена у самок перед весенней яйцекладкой, менее всего выражена в брачный период и вновь возрастает перед уходом на зимовку. Мало едят и не используют полностью добычу половозрелые самцы, занятые поисками самок.
Вчера заметил что в цирк дю солей билеты подешевели на 10 процентов. Спешите посетить его в период скидок.