Один из важнейших приемов — наблюдение за отдельными парами гнездящихся птиц, которые ведут себя очень осторожно и стараются не издавать ни одного лишнего звука.
Эти птицы каждый тип сигнала издают в строго определенных ситуациях, последовательно и «вдумчиво» соизмеряя тип сигнала с типом обстановки и характером ее изменений.
Рябинник — очень распространённый вид дроздов. При внимательном наблюдении основные особенности звуковой сигнализации рябинников можно представить себе, изучая потоки сигналов и в возбужденной стае, так как невероятная смесь звуков на самом деле имеет те же довольно строгие законы смены и следования сигналов, которые мы наблюдаем и у одиночно гнездящихся птиц. В потоках сигналов летящей или нападающей на хищника стаи рябинников присутствуют и появляются лишь те звуки, которые по своему значению соответствуют пусть мгновенно, но закономерно меняющимся микроситуациям и эмоциональным состояниям птиц.
Для понимания этого стохастического сигнального потока мы должны лишь научиться столь же дробно, мгновенно и всесторонне уметь оценивать эти состояния и их стремительные изменения. Как и в случаях с другими эмоциональными видами птиц, мы должны лишь отчетливо представлять себе три основных плана или класса ситуаций, которые отражаются одними и теми же или очень близкими по значению звуками: 1) изменения собственного эмоционального состояния; 2) изменения в сфере взаимоотношений между птицами в стае (в полете, например, расстояний между летящими птицами) и 3) изменения состояний самой внешней среды (отображаемые в звуковом потоке каждой летящей или нападающей птицы).
Зимой рябинники в основном существуют только за счет плодов рябины. Во многих северных районах они задерживаются до тех пор, пока не осыплют на землю и не уничтожат весь ее урожай. Но следует помнить, что подобное «уничтожение» на самом деле — великое благо для этого дерева. У рябины хорошо прорастают лишь те семена, которые оказываются обработанными желудочным соком дроздов.
А. Н. Формозов, специально занимавшийся изучением клонов рябин, выделял до 15-20 разновидностей этой породы, которые отличались содержанием сахара, витаминов, кислот и других компонентов, придающих плодам особую сладость, горьковатый привкус и т. п.
Процедура стратификации семян рябины с помощью дроздов во многих случаях необходима и при семенном возобновлении различных сортов и клонов садовой рябины, число которых сейчас очень велико не только в нашей стране, но и за рубежом. В наши дни многие любители птиц специально запасают рябину и другие ягодные «дары леса», и зимой с их помощью привлекают и задерживают дроздов у кормушек. На ягодную подкормку охотно откликаются не только дрозды, но и многие другие птицы: снегири, свиристели, щуры. В заснеженном саду или в парке появление всех этих великолепных птиц может стать волнующим и радостным событием нашей долгой и суровой зимы.