Семейство Гоминиды (Hominidae) включает 4 вида человекообразных обезьян и человека. Человекообразные — более крупные и массивные приматы, чем их ближайшие родственники — гиббоны.
Взрослый самец гориллы может весить до 270 кг, а вес шимпанзе колеблется от 48 до 80 кг. Все гоминиды способны (хотя бы короткое время) ходить на двух ногах, но большинство (за исключением человека) обычно передвигаются на четырех. Гориллы и шимпанзе держатся в основном на земле, орангутаны почти все время проводят на деревьях, где легко передвигаются с помощью брахиации. Гориллы питаются растительным кормом, шимпанзе и орангутаны — всеядные животные.
Человекообразные — общественные приматы, живущие небольшими семейными группами или более крупными сообществами. В дневные часы кормятся, а ночью спят в гнездах на деревьях. Самцы значительно крупнее самок и иногда внешне сильно от них отличаются.
Горилла — самый крупный и тяжелый примат на свете. Эта умная, миролюбивая и общительная обезьяна ведет тихое, незаметное существование в дебрях африканских дождевых лесов.
Массивное тело с коротким широким туловищем и мощными грудью и плечами покрыто жесткой черной шерстью. У горилл крупная голова с короткой мордой. Глаза расставлены, уши маленькие. Мускулистые руки длиннее довольно коротких и толстых ног. На широких кистях по 5 коротких пальцев. Самцы крупнее и тяжелее самок. У самцов старше 10 лет вдоль спины тянется полоса серебристых волос. Вид включает 2 подвида равнинную или восточную гориллу и горную или западную.
По земле обычно передвигаются в согнутом положении, опираясь о грунт фалангами кистей. Время от времени истают на ноги. Самки и детеныши нередко лазают по деревьям. Самцы из-за огромного веса отваживаются на это гораздо реже. Гориллы живут сплоченными группами, состоящими из 1 доминантного самца, 1-2 других взрослых самцов и нескольких самок с детенышами. В некоторых группах всего 1 самец и 2-3 самки с малышами. Каждая занимает участок площадью от 10 до 40 кв. км, по границы своих кормовых угодий это дикие животные не маркируют и не охраняют от сородичей. Если между соседними группами и возникают территориальные конфликты, обычно хозяевам удается быстро выдворить незваных гостей с помощью довольно безобидных угроз, например грозного топота.
Чтобы запугать нарушителей границ, старый самец может подняться на ноги и, молотя по груди кулаками, разразиться громким ревом и лаем или начать ломать ветки растущих рядом деревьев и кустов. Когда умирает старый вожак, за его место разворачивается борьба между молодыми самцами группы. Ведут дневной образ жизни. Группа просыпается часов в 6-8 утра и некоторое время поедает растительный корм: листья, почки, побеги, ягоды, кору, папоротники. Затем гориллы устраивают себе дневной отдых. Воды почти не пьют: всю необходимую организму влагу получают с сочной пищей. Днем снова кормятся, после чего начинают готовиться к ночному сну — сооружать из листьев и сучьев спальные гнезда. Детеныши младше 3 лет спят с матерями, более взрослые животные ночуют в отдельных гнездах.
Размножаются круглый год. Единственного детеныша самка вынашивает более 9 месяцев. Малыш рождается совершенно беспомощным и первые недели жизни проводит на теле матери, крепко вцепившись в ее мех. В 3 месяца начинает сидеть, в 5 месяцев — ходить и лазать по веткам. Молоком питается 12-18 месяцев, но с матерью разлучается лишь в 3 года.
Карликовый шимпанзе
Некоторые ученые считают его подвидом обыкновенного шимпанзе. Правда, по сравнению с крупным собратом ноги у бонобо длиннее и тоньше, тело стройнее, а морда более узкая. Волосы на лице черные. Живут бонобо семейными группами и кормятся как на земле, так и на деревьях. Основной рацион — фрукты, листья и молодые побеги. В местах, изобилующих кормом, несколько семейных групп могут мирно кормиться бок о бок. Во всем остальном эти приматы по своему поведению мало чем отличаются от обыкновенных шимпанзе.
Единственного детеныша самка вынашивает 227-232 дня. Малыш остается с матерью примерно 3 года.