Сотрудники Института атомной энергии имени И. В. Курчатова академик В. А. Легасов и профессор И. И. Кузьмин разбивали в то время предвидимое будущее на три этапа.
Ближайший — до 2000 г., когда потребность в энергии удовлетворят источники, эксплуатация которых оправдана с точки зрения того времени. Главным образом это все те же виды ископаемого топлива плюс гидроэнергия и ядерная на медленных (тепловых) нейтронах. То есть традиционные атомные станции. Далее до 2100 г. упор на климатически нейтральные энергоресурсы, такие, как ядерные и возобновимые. Наконец, в отдаленный период, за 2100 г., предвидится нулевой рост расхода энергии на душу населения, как и численности самого населения (около 12 миллиардов человек). Но и тогда прогноз Легасова и Кузьмина не обещает, что возобновимые источники займут ведущие позиции в топливно-энергетическом балансе.
При нынешних расходах хватило бы на 1200 лет угля, нефти и природного газа, и накапливание в небе двуокиси углерода не угрожало бы климатической катастрофой. Но каждый год расходы растут на 4 с лишним процента, в общем, удваиваются за 16 лет, и потому запасов, по прогнозу наших экспертов, всего на 100 лет, после чего ресурсы будут быстро истощены. Академик В. А. Кириллин назвал срок 250 лет. Еще до того, мы верим, ученые и инженеры найдут что-нибудь другое, подходящее. А вот небо…
Климатологи свои виды на будущее согласовывают с прогнозами энергетиков. К середине XXI в. ожидают удвоения углекислоты в атмосфере, что, как уже говорилось, и даст планете климат, который уже был когда-то, в дочеловеческие времена. Потеплеет на 3 градуса. В среднем! Между прогнозом советских и американских специалистов разница в 0,9 градуса. Те и другие с удовлетворением отмечают эту близость. Единодушие консилиума важнее, чем диагноз!